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７ |
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「ヤマ、秀はどうなっている」 と、相馬美紀。 「やっぱり役所を通さないと駄目みたい。施設の次は、里親だってさ」 山本恵子は神田から聞かされてきた話をした。 「里親、それなに？」 「身よりのない子供を引き取る親さ」 「それになろうじゃない、里親ってやつに。そうすれば秀の親になれるだろう」 と相馬美紀は、簡単に言う。 「でも、里親には簡単にはなれないよ」 「どうして」 「里親にはいろいろと資格があってさ、希望すれば誰だって里親ってわけじゃないんだよ」 「どうして」 「どうしてったって、どうしてもよ。役所にはいっぱい規則があるんだから」 「だから、どうして」 「まずさ、親が２人いなきゃ駄目だろうね」 「２人いればいいわけね。はい、ヤマと私で２人です。私お父さん、あなたお母さん」 「それじゃ、たぶん駄目だと思うよ。男がいないと」 「なんで男なのよ。稼ぎはあるわよ」 「たしかにね。稼ぎなら私だってあるけどね。神田さんが言うにはね、普通の家庭って言うのは、男親と女親がいるんだって。だから私達は普通の家庭じゃなくて、そんなところには子供を預けられないって」 「だって、こんなに熱心に子供が欲しいって言っているのに、それでも駄目なの」 と、相馬美紀は息まいた。 「神田さんは児童相談所に行けって言っていたわ。私も変だと思って、食い下がったんだけど。神田さんには権限がないんだって」 「たしかにそれは当然よね、ただ偶然に自分のところで出産されただけだから。神田さんは関係ないって言えば、関係ないよね」 「だから、相談所へ行けって」 「調べたらね、児童相談所は天地町のゴミ焼却所のそばにあるんだ」 「行った？」 「まだ、調べただけ」 「行ってみる？」 「でもさ、女２人で里親になりますって、それこそ前例がないってことになりそうだな」「役人の好きな前例ね。ヤマも役人だからね」 「皮肉はやめてよ。でも、自分で言っちゃうけど、役人の壁はあついぞ」 「あたって砕けろよ、ヤマ。それで今、秀はどこにいるの」 「施設だと思うよ」 「そうか」 「作戦をたてないと、役人の壁は破れないからね」 「どんな？」 「役人はさ、後でなんか問題が起きて、何でこんな非常識な親に渡したって、責められるのが一番困るわけよ。責任回避」 「しっかりした親だって分かればいいわけね」 「だから、常識的な家庭であればいいわけで、女２人なんて駄目って言うよ」 「でも、世の中には母子家庭だってあるじゃないか。あれは１人親だよ」 「役人の責任で母子家庭になったわけじゃないでしょ」 「でもね、１人親が駄目って言うことは、母子家庭に対する差別じゃない」 「それとこれとは違うでしょ」 「いや、１人親でも里親を認めるべきだ。だって子供に必要なのは、愛情だよ。１に愛情、２に愛情、３、４がなくて、５にお金でしょ」 「役所を動かしているのは、書類と前例なのよ」 「書類と前例？ 子供は書類と前例で育つんじゃないわ。愛情とお金よ」 「そうだけど、役所はそういうところなの」 「１人親を認めないってことは、母子家庭じゃ子供が育たないって、言っていることになるよ」 「うーん」 「ましてや、ウチには美人でお金持ちの女が２人もいるんだから、絶対ＯＫよ」 と、相馬美紀は確信をもって言った。山本恵子はしばらく考えていたが、 「わかったわ。とにかく相談所に行こう」 「よし、行こう。いつ？」 「明日電話して、都合を聞いてみる」 「その日に有休を取るからさ、日を決めてきて」 「わかった」 ２人はまだ話し続けた。 |
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