匠雅音のインド旅行記

インドの空気と団塊男    1997.12.記
01.はじめに 02.インド到着 03.カルカッタ市内へ 04.ホテル リットン
05.カルカッタ市内にて 06.インド第1食目 07.列車の切符を買う 08.床屋さんと夕立
09.シャワーをつかう 10.イギリスの支配 11.カーリーテンプル 12.路面電車
13.カルカッタ素描 14.ハウラー駅 15.ブッタガヤの入り口 16.お釈迦さんのブッタガヤ
17.おんぼろバスの旅 18.バナラスィーにて 19.ガンジスへ 20.アグラへの準備
21.タージマハール 22.アグラフォート 23.ピンクのジャイプルへ 24.パンク! オートリキシャ
25.エアコンバス 26.国際高級ホテル 27.デリー 28.さようなら

2.インド到着
 タラップを降り舗装された駐機場の上を、暗闇の中に見える空港の建物に向かって、乗客たちは誰からともなく歩き始めた。
次々と飛行機から降りてくる数百人の乗客で、人の流れが出来た。

 50メートルと歩かないうちに、荷物を満載したトラックが、人の流れを横切るように近づいてきた。
運転手の顔が見える位置まで近づくと、トラックの運転 手は窓から手を出して、僕たちに合図をした。
そして、ゆっくりとだったが速度をゆるめることなく、歩いている乗客たちの真ん中を通過した。

 インドに着いた。
カルカッタに着いたのだ。
カルカッタと言えば、インドでも第二の都市。
人口も1千万人を越える街で ある。
立派な空港があるとばかり思っていたが、ジャンボ機から降りると、すぐ近くに空港の建物が見えた。
しかもそれは貧弱で、とても国際空港のイメージで はなかった。
カルカッタの空港は、とても小さかった。

 僕は空港の建物に入る。
温かい空気を感じながら、何年も使い込まれた建物や備品類を見て、入国審査のカウンターにならぶ。
どこの国でも、どこの空港でも、入国審査官は無愛想この上ない。
彼等はちらっと眼を上 げるだけで、パスポートを受け取り、机の書類を見て不機嫌そうにパスポートを返してよこす。
しかし、ここの入国審査官は違った。驚くべきことに、

「インドには休暇で来たのか?」
と笑顔で聞いてきたのである。あわてて
「そうだ」
と答えて、パスポートを受け取ろうとすると、
「ハヴ ア ナイス トリップ」
と言われたので、また驚いた。
「サンキュー。ハヴ ア ナイス ナイト」

と 答え、親切な対応に戸惑いながら、僕は税関に向かう。
ところが、そこに立っていた係官に制止されてしまった。
背中に背負っていた小さな荷物を、X線検査機 に通すように言われる。
これから飛行機に乗るわけでもないのにと思いながら、荷物を肩からおろす。
検査機に荷物を入れるが、何事もなく通過。

 天井でぐるぐるまわる大きなファンを見ながら、次に進む。
荷物台だろうと思われるカウンターに腰をおろし、同僚とおしゃべりをしている役人がいる。
彼の脇を通ると、申告する物はないかと聞かれる。
僕が無いと返事をすると、彼はアゴを左にしゃくり上げた。

 右には税関の役人がいる。
アゴを左にしゃくりあげたから、通関手続きは不要という合図だろうと勝手に判断して、カウンターづたいに出口の扉に向かう。
カウンターに沿って右に折れ曲がってはいるが、その扉まで通路は20メートルとない。

 通路の折れ曲がった左の角に、銀行の窓口がある。
そこには4・5人の男が並んでいる。
ルピーに両替せねばと、その列に並ぼうとすると、扉の前の役人が、こ ちらへ来いと合図する。
すでに夜も11時をまわっている。
空港の外へ出ても、両替は出来ないだろう。
だから、ここで両替しておきたかったが、役人はしつこく手招きする。
近づいてみると、役人はその扉を開けて、僕を扉の外へ押し出した。
そしてなお、僕の後ろに立っていた。

 扉の外は20畳くらいの部屋である。
窓口だらけの場所で人がたくさんいた。
左手には20人くらいの人が並んでいる。
並んでいる先を見ると、銀行の窓口であ る。
先の役人は、ここに並べと言って、扉のなかへ消えた。
その列に並んだが、色黒で汗くさい男たちが、しきりに大声で叫んでいる。
男たちは段ボールの切れ 端を振りかざして、ひとりひとりに

「ハセガワ?」
とか
「ハヤシ?」
と言って顔を近づけてくる。

 どこかにいた長谷川さんが返事をすると、その男は嬉しそうに手をさしのべ、長谷川さんと握手。
ただちに長谷川さんを、その列から連れ出そうとする。
長谷川さんは両替するので、並ぶのだと説明しようとするが、その男は

「オナジ、オナジ」
と言って、なおも列から長谷川さんを連れ出そうとする。
どうやらホテルで両替しても同じだと言っているらしい。
長谷川さんは半信半疑のまま、その男に連れられて外へ出ていった。

 色の黒い痩せた男が僕に聞く。
「○○○?」
「そうだ」
僕も並ぶのを中断して、そのまま部屋の外へ連れ出された。

広告

次へ